katana

Katana (japanisch: 刀) ist ein japanisches Schwert, das traditionell von Samurai verwendet wird. Es hat eine typische lange und gebogene Form, eine einzelne Klinge und in der Regel einen langen Griff, so dass es mit beiden Händen gehalten werden kann. Berühmt wurde das Katana während der Edo-Zeit (1603-1867), als es von den Samurai häufig als Kampfwaffe eingesetzt wurde. Es wurde als Antwort auf die Notwendigkeit eines einfach zu handhabenden und effektiven Kampfwerkzeugs entwickelt, das sowohl schnell schneiden als auch die Rüstung des Gegners kraftvoll durchdringen konnte.

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Die Klingenlänge des Katana beginnt bei etwa 30 cm. Der Samurai trug das Katana mit der Klinge nach oben hinter seinem Kaku-obi-Gürtel, zusammen mit seinem Wakizashi-Kurzschwert, so dass er auf einen plötzlichen feindlichen Angriff direkt aus der Scheide reagieren konnte. Das Schwertpaar aus Katana und Wakizashi wurde als daiō bezeichnet und war das Symbol der Samurai-Klasse. Das Set aus zwei daiō-Schwertern wurde zur Standardbewaffnung der Samurai. Das lange katana wurde für den Kampf in offenen Räumen verwendet, während das kurze wakizashi oder tantō für den Kampf auf engem Raum eingesetzt wurde. Neben seiner Verwendung im Kampf war das Katana auch ein Symbol für Status und Ehre der Samurai und wurde manchmal bei rituellen Seppuku-Selbstmorden eingesetzt. Heute sind Katanas bei Sammlern beliebt und werden auch noch in einigen traditionellen japanischen Kampfsportarten wie Kendo und Iaido verwendet.